Глава IV.
Sing, my angel, sing!
Дэниэль, оправдывая звание "femme fatale", надела красное полупрозрачное платье длиной до колена, но с таким количеством разрезов и вырезов, что можно было смело обойтись без него. Алекс выглядела гораздо консервативнее – темно-серый в белую тонкую полоску брючный костюм и красный галстук (слезно выпрошенный у Стэна).
Едва молодые люди подъехали к клубу, Ричард обратил внимание на неоновую вывеску над входом – "Iron Ladies" и спросил у Алекс:
- Это ты придумала такое название?
- Схватываешь на лету, дорогой! – Рассмеялась девушка. – Да, действительно придумала я. Ничего более подходящего нам обеим я нафантазировать не смогла. Вообще у нас довольно четко поделены обязанности: Дэниэль занимается технической частью и общим руководством, а я – творческой. Ну там музыка, дизайн, составление меню и прочее. Ах да, мне принадлежит еще одна почетная обязанность: я провожу деловые встречи, если собеседник – гомосексуалист. – Со смехом закончила Алекс.
- А почему именно гомосексуалист? – удивился Рич.
- Потому что они не так раздражаются, когда им приходится разговаривать с серой мышкой, а не с красивой женщиной.
Мужчина нахмурился.
- Красивая женщина – это Дэниэль, а серая мышка, стало быть, - ты?
- Скажем так – я умею ей быть. А из Дэнни ее можно сделать только пластической операцией.
- Ты себя недооцениваешь! Ты очень красивая.
Алекс похлопала друга по плечу.
- Рич, расслабься. Энди нас сейчас не слышит, поэтому можно меня не рекламировать. Пойдем внутрь.
- По-твоему я не могу просто искренне считать тебя красивой женщиной? – Остановил девушку Ричард.
- Рич, это бесперспективный разговор. Пойдем внутрь, Дэнни уже заждалась, наверное.
Мужчина обреченно поднял руки и пошел за Алекс.
Дэниэль находилась на сцене, позади нее музыканты устанавливали аппаратуру.
- Сегодня не просто очередной вечер, господа! – Вещала со сцены девушка. – Сегодня у нашего клуба второй день рождения!
Эта фраза вызвала одобрительные крики и Дэнни продолжила:
- Мы благодарны всем, кто был с нами все это время и тем, кто присоединился только недавно. Раз вы здесь – значит, вам нравится наше заведение. А это, в свою очередь, значит, что два года прошли не зря. Я хочу позвать на сцену свою любимую сестренку и совладелицу клуба, чтобы она тоже поздравила именинника!
Под аплодисменты Алекс подошла к микрофону.
- Привет. – Смущенно начала она. – Ох, как же Вас много! Ладно, поехали.
Девушка немного притянула к себе микрофон, прикрыла глаза и, подражая Мэрилин Монро, с паузами и придыханиями пропела:
Happy Birthday to You,
Happy Birthday to You,
Happy Birthday, "Iron Ladies",
Happy Birthday to You!
Зал снова взорвался аплодисментами и свистом. Алекс подняла руку в приветствии и выкрикнула:
- Всем гостям шампанское за счет заведения!
После этой фразы начался настоящий ажиотаж возле бара, а девушка спокойно спустилась со сцены и подошла к столику, где уже устроилась ее компания.
Стэн галантно встал и поцеловал ее руку.
- Алекс, ты – просто звезда! Но я, надеюсь, это не последнее, что ты нам спела сегодня?
Энди и Ричард одновременно повернулись к девушке и в один голос спросили:
- А ты часто поешь?
Все рассмеялись, а Алекс с улыбкой ответила всем поочередно:
- Стэн, ты выдал мой главный секрет – теперь я ни за что не обращусь к тебе с просьбой написать музыку к моим бездарным стишкам. Ты ведь знаешь, что пою я только когда у меня плохое настроение. Энди, Рич, если мою гремучую смесь альта и сопрано можно назвать голосом, а слухом – полное отсутствие оного, то да – я пою.
Ричард подал голос:
- Дэниэль, я тебе настойчиво советую заняться ее воспитанием. Она совершенно себя не ценит! – В этот момент раздался звонок мобильного телефона. – Прошу прощения, я отойду ненадолго.
Через несколько минут он вернулся и отозвал в сторону Алекс.
- Солнышко, в это трудно поверить, но мне позвонили наши Лос-Анджелесские партнеры и попросили приехать подписать договор. Как хорошо, что я закинул свой чемодан к тебе в багажник – прямо, как чувствовал! Так что я сразу от них в аэропорт и к себе – в Вену. Ты уж попрощайся за меня со всеми, у меня на это, признаться, совсем нет времени.
Девушка ошарашено смотрела на друга.
- Рич, но ведь ты только сегодня прилетел… Как-то не по-человечески… Даже город не посмотрел.
- Солнышко, я видел тебя и океан – этого уже достаточно для счастья! А теперь подари мне последний поцелуй, и я помчусь.
Алекс поспешно обвила шею Ричарда руками и горячо поцеловала его.
- Ты только не пропадай совсем, ладно? Звони, в ICQ стучись… Ты мне очень дорог, ты ведь знаешь, правда?
- Знаю, солнышко… Ты мне тоже дорога. А теперь – пойдем, откроешь мне багажник и я побегу!
Девушка послушно последовала за Ричардом на улицу.
Алекс вернулась обратно к столику и наткнулась на удивленный взгляд сестры.
- Почему твой друг так быстро ушел? Он вернется еще?
Девушка только отрицательно покачала головой и повернулась к Стэну.
- Стэнни, будешь моим аккомпанементом?
Кертис быстро поднял глаза.
- Ты будешь петь?
Но на его вопрос уже некому было отвечать – Алекс поднималась на сцену. Там она переговорила с музыкантами и устроила им перерыв.
Стэн уселся за рояль, и девушка назвала ему песню, которую она будет петь. Она не зря попросила именно его играть для нее – дело в том, что она собиралась исполнить свою собственную песню, музыку к которой написал именно младший Кертис.
Первые печальные аккорды музыки заставили зал немного притихнуть, а когда Алекс запела, люди начали пробираться поближе к сцене и не издавали не звука – в такой ипостаси хозяйку клуба не видел здесь еще никто.
Недопитый мартини, недокуренный Voque…
Сигарета для стресса? Только предлог.
Я одна слишком долго, я успела забыть,
Как бывает мне много просто любить…
В проигрыше между куплетами Энди наконец обрел голос и обратился к Дэниэль:
- Почему я раньше никогда не слышал, как она поет? Уже ведь не первый год общаемся.
Дэнни пожала плечами.
- Алекс недолюбливает свой голос, поэтому поет только в плохом настроении – то есть, когда ей наплевать на это. Ну, и все время, когда она одна.
- Любопытно. – Ввернул Энди свое любимое словечко и обратился в слух, потому что снова зазвучал тонкий, но удивительно сильный и чистый голос девушки.
И бегу я по грани, не считая порезов.
Постулаты, морали? Для любви нет протезов!
И бегу я по крыше, не считая падений.
И уже слишком поздно для моих откровений…
После этих, не самых жизнерадостных слов Алекс быстро спустилась со сцены, а Стэн заиграл такой проникновенный и полный обреченности проигрыш, что зал, казалось, перестал дышать. Все-таки он действительно был гением!
Когда публика разразилась бурей аплодисментов, Алекс уже была на заднем дворе клуба и не слышала их. Ее руки дрожали, когда она торопливо пыталась прикурить.
, не нашла бы к чему 
Я только изменяла поверхность и немного поубирала/подобавляла предметов ) Но это оказываетя еще полдела. А вот снять так чтобы не было видно границ участка и казалось, что там действительно ещ евесь океан.. 
Изменен по сравнению с чем/кем?
и поучительно. Интересно, Алекс почувствовала что ее использовали? Автор к ней очень жесток